1924年11月，王盡美在淄博開展工作期間，深入礦區目睹了煤礦工人的苦難生活。大雪紛飛、滴水成冰的日子，工人們穿著破爛單薄的衣衫，住在昏暗簡陋如冰窖的窩鋪里，滿臉煤灰，饑寒交迫。他悲憤地說：“創造世界的勞動者，受此待遇，太不公平了！咱們只有組織起來進行斗爭，才能翻身得解放！”他主動與工人握手，滿手炭黑的煤礦工人，都不好意思伸手。王盡美深情地握住工友的手說：“別看你們臉上手上沾滿炭泥，可是這兩只手卻能創造出世界萬物！”礦工們聽了，個個眼里滾動著淚花。幾天后，王盡美在附近的一個煤礦上，召開了一百多人參加的工人大會。他說：“為什么我們辛辛苦苦創造了大量財富反而吃不飽，穿不暖？這是因為我們創造的財富，都被強權者奪去了！”礦工們聽了，都覺得心里照進了一片陽光，都說：“王特派員能代表工人說話，是我們工人階級的知心人，我們要跟他走！”
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